Polish Comparative and Superlative Adjectives

Content

Like in English, Polish adjectives can be used in comparisons and in superlative degrees of comparison.

Comparative Formation

Formation Without Adverbs

These are formed from the singular form of the adjective and their formations are based on what their stems are.

For Stems Ending with a Single Consonant

Rules:

– If there is a k in the ending, delete it along with and preceding e or o

– Follow the consonant changes g → ż, n → ń, ł → l, s → ż. Sometimes there are a → e, o → e, ą → ę vowel changes.

– Add the suffix sz + adjectival endings

Examples:

Singular Comparative (Masculine) Translation
biały

ciekawy

drogi

wysoki

wąski

bielszy

ciekawszy

droższy

wyższy

węższy

whiter

more interesting

more expensive

taller

narrower

 

For Stems Ending with Two or More Consonants

Rules:

– Add the suffix ejsz + adjectival endings. This suffix softens and preceding consonants.

Examples:

Singular Comparative (Masculine) Translation
czysty

ładny

głośny

szczupły

czyściejszy

ładniejszy

głośniejszy

szczuplejszy

cleaner

prettier

louder

leaner

Formation With Adverbs

Like in english, comparative adjectives are not used with adjectival participles.

In addition, they are not used for adjectives ending with -owy, -cki, -ski, -aty, -asty, and -isty

Instead, the adverbs mało (less) and bardziej (more) are used in front of the adjective.

Examples:

Singular Comparative (Masculine) Translation
kolorowy

arogancki

niebieski

dynamiczny

żółty

zajęty

interesujący

mniej/bardziej kolorowy

mniej/bardziej arogancki

mniej/bardziej niebieski

mniej/bardziej dynamiczny

mniej/bardziej żółty

mniej/bardziej zajęty

mniej/bardziej interesujący

less/more colorful

less/more arrogant

less/more blue

less/more dynamic

less/more yellow

less/more busy

less/more interesting

 

Superlative Formation

Formation Without Adverbs

All of these types of adjectives are made by adding the prefix naj- to the front of the adjective.

Examples:

Singular Superlative (Masculine) Translation
bielszy

ciekawszy

droższy

wyższy

węższy

czyściejszy

ładniejszy

głośniejszy

szczuplejszy

najbielszy

najciekawszy

najdroższy

najwyższy

najwęższy

najczyściejszy

najładniejszy

najgłośniejszy

najszczuplejszy

whitest

most interesting

most expensive

tallest

narrowest

cleanest

prettiest

loudest

leanest

 

Formation with Adverbs

These are made by simply adding the prefix naj- to mniej and bardziej.

Examples:

Singular Comparative (Masculine) Translation
kolorowy

arogancki

niebieski

dynamiczny

żółty

zajęty

interesujący

najmniej/najbardziej kolorowy

najmniej/najbardziej arogancki

najmniej/najbardziej niebieski

najmniej/najbardziej dynamiczny

najmniej/najbardziej żółty

najmniej/najbardziej zajęty

najmniej/najbardziej interesujący

least/most colorful

least/most arrogant

least/most blue

least/most dynamic

least/most yellow

least/most busy

least/most interesting

 

Constructions

Comparative with niż or od

Comparative adjectives take either niż or od to compare. These are both equivalent to “than” in english. If niż is used, the following noun is in the nominative. If od is used, the following noun in is in the genitive.

When comparing something to a noun, od is used more often, but niż is acceptable.

However, when comparing something to something besides a noun, niż can only be used.

Examples:

Ona jest wyższa od ciebie / Ona jest wyższa niż ty.
(She is taller than you)
The sentence with ty often tends to sound more awkward.

Lepiej zrobić to teraz niż później.
(It is better to do this now than later)
Only niż can be used here because we are comparing to “later”, which is not a noun.

Jestem bardziej od ciebie interesujący / Jestem bardziej niż ty interesujący.
(I am more interesting than you)

 

Superlative with z

All superlatives are formed with z (in English, this means “out of/of”) and the noun following is in the genitive.

Examples:

Ona jest najładniejsza z kobiet.
(She is the prettiest out of the women)

Ten stół jest najbardziej kolorowy ze wszystkich.
(This table is the most colorful out of all of them)

 

Irregulars

There are a few polish irregular adjectives.

Singular Comparative (Masculine) Translation
dobry

zły

duży

mały

lepszy

gorszy

większy

mniejszy

better

worse

bigger

smaller

Of course, the superlatives of these are formed by adding the naj- prefix to the comparative form.