Polish Comparative and Superlative Adjectives

Content

• Comparative Formation
  • Without Adverbs
  • With Adverbs
• Superlative Formation
  • Without Adverbs
  • With Adverbs
• Constructions
• Irregulars

Like in English, Polish adjectives can be used in comparisons and in superlative degrees of comparison.

Comparative Formation

Formation Without Adverbs

These are formed from the singular form of the adjective and their formations are based on what their stems are.

For Stems Ending with a Single Consonant

Rules:

– If there is a k in the ending, delete it along with and preceding e or o

– Follow the consonant changes g → ż, n → ń, ł → l, s → ż. Sometimes there are a → e, o → e, ą → ę vowel changes.

– Add the suffix sz + adjectival endings

Examples:

Singular	Comparative (Masculine)	Translation
biały ciekawy drogi wysoki wąski	bielszy ciekawszy droższy wyższy węższy	whiter more interesting more expensive taller narrower

 

For Stems Ending with Two or More Consonants

Rules:

– Add the suffix ejsz + adjectival endings. This suffix softens and preceding consonants.

Examples:

Singular	Comparative (Masculine)	Translation
czysty ładny głośny szczupły	czyściejszy ładniejszy głośniejszy szczuplejszy	cleaner prettier louder leaner

Formation With Adverbs

Like in english, comparative adjectives are not used with adjectival participles.

In addition, they are not used for adjectives ending with -owy, -cki, -ski, -aty, -asty, and -isty

Instead, the adverbs mało (less) and bardziej (more) are used in front of the adjective.

Examples:

Singular	Comparative (Masculine)	Translation
kolorowy arogancki niebieski dynamiczny żółty zajęty interesujący	mniej/bardziej kolorowy mniej/bardziej arogancki mniej/bardziej niebieski mniej/bardziej dynamiczny mniej/bardziej żółty mniej/bardziej zajęty mniej/bardziej interesujący	less/more colorful less/more arrogant less/more blue less/more dynamic less/more yellow less/more busy less/more interesting

 

Superlative Formation

Formation Without Adverbs

All of these types of adjectives are made by adding the prefix naj- to the front of the adjective.

Examples:

Singular	Superlative (Masculine)	Translation
bielszy ciekawszy droższy wyższy węższy czyściejszy ładniejszy głośniejszy szczuplejszy	najbielszy najciekawszy najdroższy najwyższy najwęższy najczyściejszy najładniejszy najgłośniejszy najszczuplejszy	whitest most interesting most expensive tallest narrowest cleanest prettiest loudest leanest

 

Formation with Adverbs

These are made by simply adding the prefix naj- to mniej and bardziej.

Examples:

Singular	Comparative (Masculine)	Translation
kolorowy arogancki niebieski dynamiczny żółty zajęty interesujący	najmniej/najbardziej kolorowy najmniej/najbardziej arogancki najmniej/najbardziej niebieski najmniej/najbardziej dynamiczny najmniej/najbardziej żółty najmniej/najbardziej zajęty najmniej/najbardziej interesujący	least/most colorful least/most arrogant least/most blue least/most dynamic least/most yellow least/most busy least/most interesting

 

Constructions

Comparative with niż or od

Comparative adjectives take either niż or od to compare. These are both equivalent to “than” in english. If niż is used, the following noun is in the nominative. If od is used, the following noun in is in the genitive.

When comparing something to a noun, od is used more often, but niż is acceptable.

However, when comparing something to something besides a noun, niż can only be used.

Examples:

Ona jest wyższa od ciebie / Ona jest wyższa niż ty.
(She is taller than you)
The sentence with ty often tends to sound more awkward.

Lepiej zrobić to teraz niż później.
(It is better to do this now than later)
Only niż can be used here because we are comparing to “later”, which is not a noun.

Jestem bardziej od ciebie interesujący / Jestem bardziej niż ty interesujący.
(I am more interesting than you)

 

Superlative with z

All superlatives are formed with z (in English, this means “out of/of”) and the noun following is in the genitive.

Examples:

Ona jest najładniejsza z kobiet.
(She is the prettiest out of the women)

Ten stół jest najbardziej kolorowy ze wszystkich.
(This table is the most colorful out of all of them)

 

Irregulars

There are a few polish irregular adjectives.

Singular	Comparative (Masculine)	Translation
dobry zły duży mały	lepszy gorszy większy mniejszy	better worse bigger smaller

Of course, the superlatives of these are formed by adding the naj- prefix to the comparative form.